Anfang April 2011 startete Steven Primrose-Smith (40) seine über 30.000 Kilometer lange Tour auf dem Fahrrad vom Campus der britischen Open University (OU) in Milton Keynes. Während seiner Europatour sammelt er für einen britischen Wohltätigkeitsverein zur Bekämpfung des hohen Blutdrucks und für OUSET, eine Stiftung der Open University, die bedürftige OU-Studenten unterstützt. Gleichzeitig studiert Steven Primrose-Smith für seine weiteren Bachelorabschlüsse in Mathematik und Physik an der britischen Fernuniversität. Während seiner Fahrt möchte er viele Open University Studenten in Europa persönlich kennen lernen. Seine 30.000 Kilometer-Tour, die rund drei Jahre dauern wird, führt ihn in 50 europäische Hauptstädte und an weitere Orte, in denen Open University-Studierende leben. Auch in Berlin möchte Steven deutsche Studienkollegen treffen.
Die OU bietet als anerkannte Fernuniversität eine Vielzahl von Studienfächern in den Geistes-, Natur-, Wirtschafts-, Rechts- und Ingenieurwissenschaften, Psychologie, Sprachen und Informatik an. Weit über 200.000 Studierende wählen pro Jahr diese international tätige, anerkannte britische Universität, um sich akademisch zu qualifizieren und ihre vorhandene englische Sprachkompetenz zu erweitern. In Deutschland schätzen rund 1.500 Studierende die Studienmöglichkeit, flexibel neben Beruf oder familiären Verpflichtungen ortsunabhängig zu studieren. Tutoren begleiten den individuellen Lernprozess und tragen zur hohen Abschlussquote bei. Bereits seit zehn Jahren arbeitet die OU eng mit den Carl Duisberg Centren in Köln zusammen, einem führenden Dienstleister im Bereich der internationalen Aus- und Weiterbildung.
Steven Primrose-Smith erwarb seinen ersten Abschluss in Philosophie und Englisch bereits im Jahr 2008 an der Open University. Neben seinem Fahrradmarathon und dem naturwissenschaftlichen Bachelorstudium schreibt er seine Masterarbeit in Philosophie an der Universität Wales. Steven bezeichnet sich als Uni-Fahrradfahrer, der gleichzeitig studiert und Fahrrad fährt. “Ich fahre gerne Fahrrad, ich studiere gerne an der Open University und am Ende der Reise will ich meine beiden Abschlüsse – möglichst mit guten Noten – geschafft haben“, sagt Steven Primrose-Smith. Das Lernen unterwegs bereitet dem Fahrrad fahrenden Studenten keine Schwierigkeiten – dank moderner, tragbarerer Technologien und dem on- und offline verfügbaren Studienmaterial. Nur die Prüfungstermine und Residential Schools, das sind mehrtägige Seminare, müssen mit seiner Reiseplanung abgestimmt sein. So unterbricht er beispielsweise im September seine Tour für ein mehrtägiges OU-Astronomie-Seminar auf der Sonneninsel Mallorca.
Seine diesjährige Expedition, die etwa 10.000 Kilometer lang sein wird, führt ihn von England aus zuerst nach Frankreich, dann in die Benelux-Länder, nach Deutschland, Österreich und in zahlreiche osteuropäische Hauptstädte und zum Schluss nach Spanien und Portugal. Im nächsten Jahr plant er, 16 Hauptstädte vor allem in Südeuropa zu besuchen und eine Strecke von 13.000 Kilometern zu bewältigen. Das Jahr 2013 ist für Nordeuropa mit rund 8.000 Kilometern reserviert
Der Uni-Fahrradfahrer Steven Primrose-Smith schildert seine Reiseerlebnisse in einem Blog: www.unicycle50.com.
Weitere Informationen: Open University Büro c/o Carl Duisberg Centren, Jackie Schüller, Hansaring 49-51, 50670 Köln, Tel.: 0221/16 26-235, Fax: 16 26-350, E-Mail: germany-central@open.ac.uk www.open.ac.uk
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